特朗普政府又盘算去缅甸找稀土,被批“完全疯了”
知情人士称,特朗普政府讨论的方案包括两种相互竞争的路线:一种是与缅甸军政府谈判,促成其与克钦独立军之间达成和平协议;其二是绕开军政府,直接与克钦独立军开展合作。这些建议由一名美国商业游说人士、一名昂山素季前顾问提出,相关对话亦涉及克钦独立军代表和部分国际专家。
知情人士还表示,上述提议者还希望美国政府放宽对缅甸征收的40%关税,逐步解除对军政府及其盟友的制裁,与印度合作加工这些稀土,并由美国任命一名特使来执行这些任务。
据悉,稀土被誉为“工业维生素”,是一组包含17种金属元素的统称,包括镧、铈、镨、钕等,具有极为丰富的磁、光、电、热等特性。从电动汽车电池、半导体制造到战机隐身涂层,许多尖端技术都强烈依赖稀土材料的特殊性能。
近年来,中国从缅甸进口稀土增多。
卡斯蒂略证实了这一消息,称他向美国官员建议效仿中国,先斡旋军政府与克钦独立军达成双边自治协议,美国则作为和平调停者介入。为了游说特朗普政府,卡斯蒂略还称,缅甸方面对向美国出口稀土一事也态度积极,渴望与美国建立合作关系。
卡斯蒂略还提议美国与美日印澳“四方安全对话”(QUAD)合作,共同精炼、处理缅甸重稀土以最终向美国出口,特别是与印度合作。
印度矿业部未回应相关询问。一位不愿具名的印度政府官员表示,他并不知晓美方是否已就此与印度沟通,但指出稀土处理设施的建设将耗费多年,推进难度极高。
昂山素季前经济顾问、澳大利亚经济学家肖恩·特内尔(Sean Turnell)在17日的会议中又惯常拿中国炒作企图来说服特朗普,称美国与克钦独立军的合作不仅可以获得稀土,还可以让他们“远离中国”。
知情人士将讨论描述为“探索性的”,仍处于早期阶段,未必意味着战略转向。他们补充说,考虑到特朗普政府对干预外国冲突和缅甸复杂危机持谨慎态度,在万斯办公室举行的会议可能不足以让特朗普完全转变战略。
“官员们认为这场会议更多是出于礼节性地接待在缅的美国商界代表,也意在支持特朗普总统缩减美国对缅甸5.79亿美元贸易逆差的努力。”一位高级政府官员在被问及17日的会议时说。
目前,特朗普政府尚未做出最终决定,但专家指出这类构想面临诸多挑战。
自政变以来,缅甸内战持续,军政府及其盟友已在边境地区失势,克钦独立军控制着北部大量稀土矿区。一名稀土行业人士表示,大约3个月前,美国曾与克钦独立军联系过,想要对当地稀土状况进行初步摸底。但该人士认为,任何新的大型稀土供应链都可能不可行,因为将矿石从克钦邦高原运输至印度再出口的可行性极低。
缅甸问题专家博蒂尔·林特纳(Bertil Lintner)也分析称,考虑到克钦地势险峻、基础设施落后,美国想要在中国眼皮底下从该地区运输稀土“完全是疯了”。
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